Jim Jones

Jim Jones (13. května 1931 Crete v Indianě – 18. listopadu 1978 Jonestown) byl americký kazatel, zakladatel Chrámu lidu, bojovník proti rasismu a organizátor hromadné sebevraždy necelé tisicovky lidí.

Jim Jones vystudoval vysokou školu v Richmondu v Indianě. V padesátých letech 20. století se stal kazatelem, ale veřejné projevy mu byly blízké již v dětství, kdy řečnil na pohřbech domácích zvířat svých vrstevníků.

4. dubna 1955 založil sektu Chrám lidu, která si díky jeho charizmatu získala nemalý počet členů. V rámci své sekty propagoval myšlenky rasové rovnosti a sociální spravedlnosti, sám sebe označoval za inkarnaci řady osobností, mimo jiné Ježíše, Buddhy či Lenina. Zprvu měl blízko ke křesťanství, ale postupně se začal křesťanskému učení vzdalovat. Většinu členů jeho církve tvořili američtí černoši. Jonesovo učení bylo výrazně ovlivněno myšlenkami komunismu.

V roce 1967 přemístil svou sektu z Indianapolisu do Ukiah v Kalifornii, v roce 1971 pak do San Francisca, kde se stal dokonce členem tamní bytové komise.

V létě 1977 se po několika skandálech a ztrátě velkého množství členů Jones opět se svou sektou přestěhoval, tentokráte s více než tisícem členů do Guyany, kde po předchozí dohodě s tamní vládou založili osadu Jonestown. Ta měla být realizací zemědělské utopie a místem soužití a míšení lidí různých ras.

Bývalí členové sekty informovali úřady o poměrech v sektě, kde se praktikovalo brutální bití a vraždy, a také o plánu hromadné sebevraždy, ale nikdo jim nevěřil.

Na základě obvinění ze strany příbuzných obyvatel Jonestownu z USA podnikl v listopadu 1978 americký politik Leo Ryan pátrací misi do Guyany, které měla zjistit skutečný stav v osadě. Před odletem z Jonestownu, při němž se k Ryanovi přidalo asi 20 členů sekty, kteří se chtěli vrátit domů, došlo k vraždě Ryana, dvou novinářů, jednoho fotografa a jednoho z odpadlíků od sekty.

Jones v předtuše následků tohoto činu nařídil členům své sekty hromadnou sebevraždu, kterou většina z nich opravdu provedla. Další byli zavražděni ozbrojenci z řad Jonesovy sekty. Celá událost si vyžádala přes 900 obětí na lidských životech včetně 276 dětí. Mezi mrtvými byl i sám Jim Jones.