Jefferson Davis

Jefferson Davis (3. června 1808 Fairview v Kentucky - 6. prosince 1889 New Orleans) byl americký politik, v letech 1853 až 1857 vedoucí ministerstva války a především první a jediný prezident Konfederovaných států amerických.

Mezi lety 1824 a 1828 studoval na vojenské akademii ve West Pointu. Dne 17. června 1835 se i přes odpor jejího otce oženil s Sarah Knox Taylorovou, dcerou pozdějšího amerického prezidenta Zachary Taylora. Jeho první manželka však již 15. září téhož roku zemřela na malárii.

Po smrti své ženy se Jefferson Davis stáhl do ústraní a věnoval se především farmaření. Ačkoliv byl velkým zastáncem otrokářství, měli jeho otroci relativně vysokou míry samosprávy a bylo k nim přistupováno na tehdejší poměry dosti benovolentním způsobem.

26. února 1845 se znovu oženil a to s Varinou Howell. V letech 1846 až 1847 se zúčastnil jako důstojník mexicko-americké války, při níž vynikl svou odvahou a byl postřelen do nohy. Zachary Taylor se mu po konci války omluvil za svůj předchozí negativní postoj a prohlásil, že jeho dcera byla lepším soudcem než on sám.

V roce 1847 se stal senátorem za Mississippi. Patřil mezi odpůrce kompromisu z roku 1850. V roce 1851 byl opět zvolen senátorem, ale za krátkou dobu svůj mandát složil a neúspěšně kandidoval na guvernéra Mississippi. Ve volbách jej porazil Henry Stuart Foote o 999 hlasů.

Poté podporoval prezidentskou kandidaturu Franklina Pierce a po jeho zvolení se stal v letech 1853 až 1857 sekretářem ministerstva války. Od roku 1857 byl opět senátorem.

Ačkoliv byl nejprve odpůrcem odtržení jižanských států od Unie, změnil po zvolení Abrahama Lincolna svůj názor a 21. ledna 1861 oznámil odtržení státu Mississippi. V období 18. února 1861 až 10. května 1865 byl prezidentem států Konfederovaných států amerických.

Po konci občanské války byl Davis dva roky vězněn, v roce 1867 byl propuštěn na kauci. Roku 1874 byl opět zvolen do Senátu, ale své funkce byl na základě čtrnáctého dodatku americké ústavy jako politicky nepohodlný zbaven.

Ke konci své života sepsal dvě knihy: The Rise and Fall of the Confederate Government a A Short History of the Confederate States of America, ve kterých popisoval dějiny států Konfederace a americké občanské války.